Deze esdoorn kan een hoogte van circa 8 meter bereiken. De kroon is dicht, breed en koepelvormig. De schors is donkergrijs tot zwart en is voorzien van verticale groeven. De harde, heldergroene leerachtige bladeren zijn rond met gaafrandige lobben. Later wordt de bovenzijde donkergroen en de onderzijde grijsblauw van kleur. In de herfst verkleuren de bladeren naar geel. De boom heeft gladde, slanke, breekbruine twijgen. De knoppen zijn ongeveer 3 mm. groot, eivormig en donker oranjebruin van kleur. De bloemen staan in kleine, gele pluimen die eerst rechtop staan en later gaan hangen. De vruchten zijn klein en hebben vlezige vleugels van 1 cm. lang. Ze zijn groen van kleur en vaak iets roze aangelopen. Deze boom doet het op alle bodemsoorten, maar geeft de voorkeur aan een kalkrijke of rotsachtige bodem. Hij is zeer goed winterhard tot ongeveer -25 °C. en verdraagt droogte. De Acer monspessulanum soort wordt als sierboom toegepast in parken en tuinen.
