De smalst groeiende cultivar van Carpinus betulus. Blijft beduidend smaller dan 'Fastigiata'. Bij een hoogte van 10 m is de doorsnede slechts 3 m. Vaak wordt deze cultivar op hoogstam gekweekt, maar exemplaren die vanaf de grond vertakken komen ook voor. Jonge twijgen zijn grijs, oudere takken en de stam zijn donkergrijs en opvallend glad. Het blad is frisgroen in het voorjaar en blijft die kleur gedurende de zomer behouden. De bladrand is scherp en dubbelgezaagd en de bladtop toegespitst. In de herfst kleurt de gehele boom goudgeel. Vanwege het feit dat 'Frans Fontaine' alleen met mannelijke bloemen bloeit, blijft de boom zonder vruchten. De wortelgroei is tamelijk oppervlakkig. Verteerd blad is een goede bodemverbetering. 'Frans Fontaine' is een waardevolle laan- en straatboom.